태권도가 혈액순환을 돕는다.

TV를 보면 모든 병의 원인이 혈액순환 장애에서 오는 것처럼 생각하게 한다. 그래서 온갖 혈액순환을 개선하는 약품들을 선전하고 광고한다. 또 대부분의 사람들은 혈액순환에 좋다는 약품이나 식품들을 가리지 않고 먹는다.

사실 혈액순환의 장애가 모든 순환기 계통질환의 원인이 되는 것은 사실이다. 피는 우리 몸에 필요한 산소와 영양분을 공급하는 운송수단이기 때문에 생명의 젖줄인 셈이다. 따라서 혈액 순환이 원활하지 못하면 건강을 잃게 되는 것은 당연한 일이다.

그렇다면 혈액은 어떻게 흐를까? 분명 우리 몸의 혈액은 정해진 일정한 양이 2호선 전철처럼 몸을 순환하면서 돌아다닌다. 그래서 혈액의 흐름을 순환이라고 하는 것이다. 심장에서 나와서 온몸을 돌아 다시 심장으로 돌아온다.

이렇게 유리 몸에서 피가 흐를 수 있도록 만들어진 관을 우리는 혈관이라고 부른다. 결국 피는 심장에서 나와 혈관을 따라 온 몸을 한 바퀴 돌아 다시 심장으로 돌아오게 된다. 이렇게 심장에서 몸으로 나갈 때는 허파에서 신선한 산소와 또 영양을 실어서 가고 다시 심장으로 돌아올 때는 몸에서 나온 이산화탄소와 부산물 찌꺼기들을 가지고 나오게 된다.

이렇게 피는 같은 피가 내용물을 달리해서 온몸을 순환하며 돌게 되는 것인데, 피가 돌 수 있게 하는 가장 중요한 원동력이 바로 혈압이다. 결국 피는 심장이 수축할 때의 높은 압력으로 온몸을 돌게 만드는 것이다.

그러나 혈액 순환은 약물로 개선되고 건강식품을 먹는다고 근본적으로 좋아지는 것은 아니다. 단언하건데 이 세상 모든 운동 중에 태권도만큼 혈액 순환에 좋은 운동은 없다. 그래서 혈액순환이 안되는 모든 사람은 태권도를 시켜야한다.

왜냐하면 태권도는 첫째, 말초혈관을 형성하여 혈액 순환 자체를 촉진시키는데 가장 좋은 운동이기 때문이다. 혈액은 압력의 차이에 의해서 순환된다. 결국은 물처럼 압력이 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐르게 마련인 것이다.

고속도로를 한 번 생각해 보자. 고속도로상에서 바깥으로 빠져나갈 수 있는 톨게이트가 많다면 고속도로상의 흐름이 어떻게 될까? 그렇다. 분명 훨씬 빠르고 용이해 질 것이다. 피는 큰 대동맥에서 그 보다 작은 소동맥들로 그리고 또 그보다 더 작은 세동맥들로 흐른다. 그리고 그보다도 더 작은 가지처럼 생긴 모세혈관들로 흐르게 되는 것이다.

이렇게 흐를 수 있는 작은 혈관들이 많아지면 전체적인 혈액흐름은 훨씬 수월해 지게 되는 것이다. 혈액 순환이 어려워지면 결국 혈압이 오르게 되고 그것은 모든 순환기 계통 질환의 원인이 되게 된다. 중풍 거린 노인들이 호도를 손바닥에서 굴리는 것도 손끝에 있는 가느다란 모세혈관의 혈액 흐름이 잘 되도록 하자는 것이고, 동시에 혈액이 흐를 수 있는 혈관을 만들고자 하는 것이다.

또 손발이 찬 사람들이 자꾸 부비면서 마사지를 하는 것도 말초혈관의 흐름을 원활하게 하려는 것이다.
태권도는 이런 말초 혈관을 형성하는 데 가장 중요한 운동이다. 말초혈관의 형성은 말 그대로 신체 끝 부위의 운동이 이루어져야 한다.

우리 몸은 사용하면 할수록 긋 사용에 필요한 영양과 혈액을 공급하기 위한 수송로를 만들게 되는데 그것이 바로 말초혈관의 형성이다. 태권도는 대부분 몸 중심에서 바깥으로 뻗어 나가는 운동을 한다.

팔에서는 운동 중심이 허리와 어깨에서 주먹과 손끝으로 향하도록 되어 말초 자극이 활발하고 발에서도 대퇴와 하퇴 그리고 발끝으로 운동이 향하도록 되어있는 그야말로 전신의 말초를 모두 이용하는 가장 말초적 운동인 셈이다.

흔히 가장 좋은 운동으로 이야기되는 조깅의 경우에도 상체 움직임의 핵심은 어깨의 결관절을 중심으로 움직임이 일어나고 주관절을 굽힌 채 뛰기 때문에 실제 손으로 향하는 혈액 흐름이 차단되어 태권도의 지르기나 막기 등의 손동작 운동들에 미치지 못한다.

발에서도 상체의 무게를 지탱하는 정도의 근육활용에 그치고 잇는데 반해 태권도는 언제나 운동의 방향성이 발끝으로 이루어져 그야말로 혈액 순환에는 가장 훌륭한 운동 형태가 되는 것이다.