‘부산 중전차’ 최무배, 충청대 초빙교수 된다

충청대 태권도학과생들의 다양한 길 열어주기 위해 최무배 초빙 결정

충청대 초빙교수 된 최무배

국내 종합격투기의 터줏대감 최무배(39)가 대학 강단에 선다.

충청대학은 국내 종합격투기 선수인 최무배씨를 무도경영과 초빙교수로 임용했다고 9일 밝혔다. 이번에 종합격투기 선수인 최 씨를 대학에서 교수로 임용한 것은 다음 학기인 2010학년도부터 스포츠외교과가 무도경영과로 학과명이 바뀌기 때문이다. 교육 커리큘럼을 개편해 태권도를 베이스로 한 격투기 선수들을 양성하겠다는 복안이다.

무도경영과 교수로 임용된 최무배씨는 레슬링 기술을 기반으로 국내는 물론 프라이드 등 세계 종합격투기 대회에서 좋은 성적을 거둔 바 있다. 불혹을 바라보는 나이지만 아직도 녹슬지 않는 실력을 보여주고 있다.

최 교수는 “국내 무신을 비롯해 UFC, K1, 센고쿠, 무에타이, 영웅방 등 격투기 시장이 전 세계적으로 폭 넓게 형성돼 있다”며 “태권도 선수들도 실전성을 병행한 체계적인 훈련만 쌓는다면 종합격투기 무대에서 충분히 성공할 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다. 이어 그는 “태권도는 전 세계 수련인구만도 1억 명이 넘는 세계에서 가장 사랑받는 스포츠 중 하나다”며 “현재 인기몰이를 하고 있는 격투기 시장에 태권도를 베이스로 한 세계적인 선수가 배출된다면 태권도의 인기는 한층 높아질 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

최 교수는 대학에서 종합격투기 핵심기술과 전문적 체력 향상 트레이닝 기법에 대한 교육을 맡아 가르칠 예정이다. 태권도가 실전적 생활체육무도로 변화하는 데 기여하고 싶다는 최 교수는 “대학에서 태권도 프로화와 종합격투기 선수 육성 등 다양한 태권도 활성화 방안을 구상하고 있다”며 “체력향상 프로그램 등 전문적 트레이닝을 통해 우수한 선수가 육성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.

최 교수는 고 1때 레슬링에 입문, 90년 베이징 아시안게임에서 동메달을 따는 등 수년간 레슬링 국가대표로 활약했다. 10여 년간의 아마추어 선수생활을 마감한 뒤 동아대학교에서 스포츠마케팅으로 석사학위를 받았고 2002년 자신의 이름을 딴 우리나라 최초의 레슬링 사설도장 ‘최무배GYM'을 개관, 레슬링 보급과 후진양성에 힘을 쏟고 있다. 프로무대인 종합격투기 경기에는 지난 2004년부터 출전, 압박형 파이터로 ‘부산중전차’라는 닉네임을 얻으며 활동하고 있다.

충청대학은 국내 대학 중 최초로 지난 1998년 국제적 안목을 갖춘 태권도 사범을 양성하기 위해 스포츠외교과를 개설했다. 스포츠외교과 개설 후 세계태권도문화축제를 개최하고 태권도문화사절단을 운영하면서 국기 태권도를 홍보하고 국제적 감각을 갖춘 태권도 사범을 양성하며 태권도의 세계화에 기여했다. 비록 충청대학이 무도경영과로 학과 명칭을 바꾸지만 태권도에 대한 연구 및 보급, 사범양성 등에 관한 업무는 지속한다. 충청대측은 “태권도를 배운 학생들이 격투기 등 다양한 분야로 진출하는 길을 열어주기 위한 것도 한 가지 이유”라고 설명했다.

[정대길 기자 = press02@mookas.com]

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