[강상구 마이애미 정착기]⑬양복, 입었어도 일단 해봐요!

10분 체험 끝내면 1,600만원 회비를 낸다?

매번 글로만 TNT(태권도와 타이복싱)는 땀 흘리는 운동이고, 미국 마이애미 지역 내 성인들로부터 큰 인기를 얻고 있다고 열변을 토하고 있는데, 솔직히 여러분들도 감이 잘 오지 않으시죠? 그래서 준비했습니다. 실제 저희 도장에서 일어나는 일들만 소개하려 합니다.

2009년 6월이었습니다. 쟈스완(남)과 스멘타(여)라는 이름의 6살 여섯 살 난 쌍둥이가 단체 수업에 참석해 열심히 발차기를 하고 있었죠. 도장 정문 우측에 마련된 학부모 관람석에서는 이들의 부모인 니어(남편)와 줄리가 쌍둥이를 보고 있었습니다. 회색 양복을 입은 아빠는 H중소기업의 사장이었고, 청바지에 가을 잠바를 걸친 엄마는 미국 내에서 뇌 수술의 권위자였습니다. 이들은 한참동안 아이들의 손과 발동작 하나하나를 보며, 대견한 듯 서있었죠. 마침 다른 한 켠에서는 성인 수련생 한 명이 사범과 함께 TNT 수련에 한창이었습니다.

그런데 가만히 보니, 니어의 시선은 쌍둥이가 아닌 TNT에 쏠려있었습니다. “이때다” 싶었던 저는 다가가 말을 건넸습니다. 우선 남편에게 갔습니다. “니어, 저랑 같이 운동 한번 하죠?” 눈이 동그랗게 변한 니어가제게 다시 “예? 저요? 저한테 하신 말인가요?”하며 주위를 둘러보더군요. 나와는 전혀 상관없는 운동이라는 듯한 눈으로 그는 “전 헬스크럽에서 매일 아침 러닝머신 위를 한 시간씩이나 달립니다. 운동은 그것만으로도 충분해요”라고 잘라 말하더군요. 그런데 이상한 건 그러면서도 시선은 계속 TNT였다는 것이죠.

강상구 관장(왼쪽)이 TNT 개인지도를 하고 있다.

빨리 마음의 결정을 해야 했습니다. 더 적극적으로 해야하는가, 아니면 그만 포기해야할까. 그래도 ‘모 아니면 도’라는 생각으로 이렇게 말했습니다. “니어, 넥타이 빼고, 마이랑 양말 벗어 봐요.” 저는 적극적으로 니어에게 달려들었습니다. 어리둥절한 니어 역시 저의 이런 대담함과 무지막지함에 제가 시키는 대로 다 하더군요. 저는 재빨리 글러브까지 끼웠습니다.

니어와 저에게 주어진 시간은 단 10분이었습니다. 제가 딱 5분만 해보자고 제안 했다가 아무래도 아닌 것 같아 5분을 더 늘린 시간입니다. 모든 것을 쏟아 부어야 하는 상황이었죠. 시간이 없었습니다. 곧바로 좌우 크로스펀치부터 들어갔습니다. 무조건 힘차게 내지르라고 했죠. 당연히 도장 안을 쩌렁쩌렁하게 할 정도로 그의 펀치에 타깃을 맞추었습니다. 처음 알려드리지만 이런 체험자들에게는 아주 약간의 긴박한 상황과 긴장감을 조성해주는 것이 좋습니다. 그만큼 TNT가 다이내믹한 운동이라는 것을 각인시키기 위함이죠. “10초, 20초, 30초, 마지막.” 이렇게 약 1분간 좌우 펀치를 하게 합니다. 딱 ‘1분’이었는데, 니어는 벌써 헐떡헐떡러기기 시작합니다. 이때부터 본격적으로 들어갑니다. “크로스펀치, 스트레이트, 어퍼컷, 훅, 훅.” 이 동작을 한 4분 정도 정신없이 진행합니다. 약 30초 간 숨고르기를 한 뒤, 이제는 발 동작입니다. 최대한 힘 있게 찰 수 있도록 하기 위해 타깃을 낮게 잡아 줍니다. 어떤 발을 차게 하냐구요? 그야 당연히 세 살 박이도 따라할 수 있다는 태권도의 ‘앞차기’죠. “앞차기! 앞차기!” 당연히 타깃에서는 찢어질 듯한 소리가 이어집니다.

펀치와 킥에 이은 간단한 TNT 맛보기가 끝이 났고, 물을 한잔 건네면서 글러브를 벗겼습니다. 니어가 말했습니다. “마스터 생(Sang), 여태까지 내가 정말 건강한 줄 알고 살아왔어요. 그런데 그게 아니예요. 난 한 10분 한 것 같은데, 이 정도 체력 밖에 안 되나 하는 생각이 들어요.”

이어 니어는 뭔가 결심한 듯 사무실에 급히 들어와 이렇게 말했습니다. “마스터 생, 우리 아내랑 저랑 같이 1년간 TNT를 개인지도 받고 싶어요.” 니어 부부는 사무실에 들어와 1년치 회비, 한화로 1,600만원을 저에게 건냈습니다. 10분간의 체험이었을 뿐인데, 니어는 잘 다니던 헬스크럽 대신 TNT를 선택한 것이죠.

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