[임태희 심리교실]태권도선수와 박태환에게 꼭 필요한 것

‘태권도 심리의 길라잡이’ 소개의 글

안녕하세요. 용인대학교 태권도경기지도학과 임태희 교수입니다. 우선 부족하나마 제가 가지고 있는 태권도 심리학 정보를 함께 공유할 수 있는 기회를 주신 무카스에 감사를 표합니다. 본 원고는 ‘태권도 심리의 길라잡이’라는 대 제목을 바탕으로 크게 두 개의 주제로 나누어 집필될 예정입니다.

우선 제 1부에서는 태권도 경기의 최상수행을 위한 심리기술이라는 주제로 스포츠에 과학을 접목하여 태권도 선수가 선수로서 최상의 능력(이하 최상수행)을 발휘하기 위해 필요한 심리기술들을 소개하고, 이 기술의 활용 방법에 대하여 태권도 겨루기와 품새 선수, 엘리트 선수, 지도자가 쉽게 읽어갈 수 있도록 구성할 예정입니다.

제 2부에서는 태권도 도장의 지도 현장에서 수련생 지도에 사용하고 있는 심리기술들에 대하여 소개하고, 이 기법들을 도장교육에 올바로 적용할 수 있는 방법과 내용에 대하여 소개할 예정입니다. 독자 여러분들의 많은 관심 부탁드립니다.

심리학의 시작

인간은 오래전부터 마음이나 정신력에 대한 호기심과 많은 궁금증을 가지고 살아왔습니다. 뿐만 아니라 자신의 행동이 어디에서 출발하는지에 대해서도 의문을 품고 살아왔습니다. 그리고 이러한 의문들은 점차 자신 또는 다른 사람들의 행동이 어떻게 초래 되며, 그런 행동들을 미리 예상하고, 대비 또는 통제할 수는 없는지에 대한 답을 찾게 했습니다. 이것이 바로 심리학의 시초입니다.

심리학은 19세기 후반에 급속하게 발전합니다. 이렇게 발전된 심리학을 1950년대에 동유럽 위성 국가들이 스포츠에 적용했고, 올림픽에서 많은 메달을 획득하게 되면서 이것이 ‘스포츠 심리기술’ 이라는 이름으로 세상에 알려지기 시작합니다. 그리고 이때부터 많은 연구가 수행되고 그에 따른 성과물들이 세상에 나오기 시작하면서 본격적으로 스포츠의 과학화가 시작됩니다. 이때가 1970년대였으며, 근래에 와서는 미국, 중국, 일본, 러시아 등 스포츠 선진국에서 선수들의 능력을 최상으로 끌어내기 위한 필수항목으로 이 스포츠 심리 기술을 지정했습니다. 엘리트 선수들의 심리훈련을 지도하는 심리전문가가 함께 훈련에 참여하고 있습니다.

심리기술훈련의 중요성이 현장지도자와 스포츠전문가들로부터 설득력을 얻으면서 다양한 종목에서 많은 선수들이 심리훈련에 참여하고 있습니다. 한 예로 골프 황제 타이거 우즈는 전속 멘탈트레이너를 두고 있고, 올림픽에서 우리나라 금메달의 효자종목인 양궁 선수들은 지속적으로 심리훈련을 받고 있습니다. 심리기술 적용은 일반적으로 골프와 양궁처럼 작은 동작 하나로도 승패에 큰 영향을 주어 정신집중이 중요하다고 여겨지는 운동에서 중요시 되는 것으로 알려졌었지만, 최근에는 태권도, 유도, 복싱과 같은 투기 종목과 축구, 테니스와 같은 구기 종목에서도 심리기술훈련이 매우 중요한 것으로 나타나기 시작했습니다. 한 예로 세계적인 테니스 스타 지미 코너스는 프로 테니스 경기의 승패는 95%가 심리적인 요인에 의해 결정된다고 언급한바 있습니다.

심리기술의 정의, 중요성

베이징올림픽에 출전한 손태진(사진 왼쪽)

그렇다면 심리기술이란 무엇이며 심리기술훈련이 왜 중요한지에 대해 알아보겠습니다. 심리기술이란 생각과 감정의 조절을 통해 스포츠 경기 진행 상황에서 최상의 경기력을 발휘하는 데 필요한 모든 정신적인 전략과 기법을 말하는 것입니다. 그리고 심리기술훈련은 선수 개인이 자신의 심리특성에 맞게 자신의 심리상태를 조절하는 방법을 전략적으로 세우고, 이를 습득하여 시합에 적용하는 능력을 키우는 일련의 과정을 의미합니다.

스포츠에서는 종목을 막론하고 기술과 체력에서 큰 차이가 없는 엘리트 선수들 간의 경쟁에서는 어떤 선수가 심리조절을 얼마나 잘 했느냐가 승패를 좌우하게 됩니다. 그리고 경기의 승패를 해석할 때도 선수의 심리상태에 원인을 두는 경향도 강합니다. 요컨대, 월드컵 4강 진출의 신화를 일구어 낸 히딩크 감독은 한 언론 인터뷰에서 한국 축구선수들은 해외 명문 클럽 선수들에 비해 실력보다도 정신력이 약하다고 지적한바 있습니다. 그리고 이번 2009 로마 세계수영선수권대회에서 박태환의 경기결과를 ‘과도한 연예 활동으로 정신력이 해이해진 것 아니냐’ 또는 이번 일을 계기로 ‘가장 먼저 다잡아야 할 것은 정신력’이라는 언론 보도를 접할 수 있었습니다. 이 외에도 ‘자신감 부족’이라던지, ‘자신과의 싸움에서 졌다’와 같은 문구를 이글을 읽는 독자 여러분들도 접해 보셨을 겁니다.

하지만, 심리기술이 환자가 처방받은 약을 먹고 좋아지듯이 바로 단기간에 경기력에 영향을 주지는 못합니다. 심리기술은 체력훈련이나 기술훈련과 같이 차근차근 단계적으로 오랜 시간에 걸쳐 학습하고 반복 숙달해야 만이 자신의 것이 되기 때문입니다.

태권도 선수가 최상의 경기력을 발휘하려면 체력안배와 기술들을 잘 조절해야 하지만, 이들을 잘 조절하기 위한 선행과제는 먼저 자신의 마음을 조절하는 것에 달려있습니다. 연습 때는 잘하다가도 시합에서는 연습만큼 좋은 기량을 발휘하지 못하는 선수들 대부분은 마음이 불안 하거나, 걱정, 긴장, 그리고 자신의 기량에 대한 불신 등이 그러한 결과를 만들어 내는 것입니다.

심리기술은 목표설정, 마음조절(심상), 근육의 이완, 불안조절, 혼잣말, 루틴, 집중력, 몰입, 동기, 스트레스 관리, 자신감 등으로 구성되어 있습니다. 이러한 구성요소들을 자신에게 맞게 만들고 경기상황에서 뿐만 아니라 일상생활에서도 반복 습득하여 자동화되면, 부정적인 생각이 떠올랐을 때 대처하고, 불안한 마음을 조절하며 최고의 컨디션을 유지하고, 힘든 상황 속에서도 긍정적인 생각을 유지할 수 있게 됩니다.

결국 심리기법은 선수가 최상의 경기수행에 다다를 수 있도록 지렛대 역할을 하는 ‘숨겨진 무기’인 셈입니다. 무엇보다 심리기술에 대하여 잘 이해하고 습득하는 것은 스포츠 상황에서뿐만 아니라 일상생활부터 나아가서는 인생을 바꾸는 중요한 기술로도 활용 가능합니다. 결국 스포츠 상황이나 인생살이는 자신이 만들어가는 것이고, 또 자신의 삶을 어떻게 조절하고 통제하며 받아들이느냐에 달려있으니까요.

다음 이야기에서는 태권도 경기 중 겨루기와 품새에 초점을 두고 심리기법 적용을 위한 ‘목표를 설정하라!’를 주제로 찾아 뵙겠습니다.

용인대학교 태권도경기지도학과 임태희 교수의 [임태희 심리교실]은 격주 목요일 연재됩니다.

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