[기자의눈] 홍준표의 'GOOD' & 'NO GOOD'

얄미운 홍 회장 만드는 그 놈의 '말 말 말'

홍준표 대한태권도협회(KTA) 회장은 ‘강성(强性)’이다. 매사에 자신만만하고, 낙관적이며 전투적인 성격을 지녔다. 근래에는 국기원 정상화를 위해 “3개월이 뭐냐, 성질 같아서는 한 달이면 정상화 시킬 수 있다”는 열변을 토하기도 했다. 자신감이 하늘을 찌른다. 당연하다. 그동안 잘해줬고, 앞으로도 잘해낼 자신이 있으니까. 지난 1여년 간의 홍 회장을 한 마디로 표현하면 ‘GOOD’이다. 그런데 최근 홍 회장에게 작은 단점이 나타나기 시작했다. ‘NO GOOD’이라고나 할까.

GOOD

‘태권도 도장 부가세 10% 면세’
‘230억 투입되는 태권도회관 건립 현실화’
‘태권도 차등점수제 도입(차등점수제, 팔각 경기장)’
‘대한민국국제협력단(KOICA) 태권도 봉사단원 16명에서 50명으로 전환’
‘국방부장관기전국태권도대회 존폐위기서 구출’ ‘올림픽 출전 전 체급(4개) 석권(금메달)’

지난달 29일 국회 의원회관 707호에서 열린 기자간담회에서 홍준표 회장이 KTA 회장 취임 1주년을 앞두고 밝힌 ‘공적’들이다. 확실한 건 홍 회장은 취임 당시 내걸었던 이 여섯 가지의 공약사항을 아주 깔끔하게 처리했다는 것이다. 홍 회장은 이로 인해 태권도인들로부터 ‘해결사 홍 반장’이라는 이미지를 각인시켰다.

만약에 태권도계의 한 원로가 회장직을 맡았더라면 가능했을 법한 일들인가? 가슴에 손을 얹고 물어봐도 솔직히 ‘어렵다’가 정답일 것이다. 아직 단 한 번도 외부에 알려진 적은 없지만, 홍 회장의 업무 처리 방식은 화끈하다 못해, 곁에 있는 사람의 낯이 뜨거워질 정도로 ‘직선적’인 경우가 많다. 최근 문체부의 핵심 인사와의 비공개 석상에서도 태권도를 위한 발전 기금이 필요하다고 해, 코 앞에서 즉답을 받아내기도 했다고 한다. 이런 능력들이 국방부 장관기를 존폐 위기에서 살려냈고, 코이카 파견 사범을 무려 3배나 확대하는데 일조했으며, 국세청으로부터 유권해석을 받아 일선 도장들의 세금 부담을 줄여줬다. 1년도 채 안된 회장이…, 정말 최고다.

NO GOOD

하지만 이런 홍 회장에게 그간의 공적을 어둡게 만드는 단점이 하나 있다. 바로 ‘말 말 말’이다. “개가 짖어도 기차는 간다”, “사자는 강아지와 싸우지 않는다”, “지들…, 까불고” 등의 특정 부류를 비하하는 발언들은 태권도인들의 눈살을 찌푸리게 하기 충분하다. 가장 최근에 “(간담회에 참석한 모 기자를 향해) 너 가 어디지?”라는 발언은 정말이지 ‘대 히트’였다. 소신일지, 독선일지, 자만일지 모를 이런 홍 회장의 발언들은 마치 다 된 밥(?)에 재를 뿌리고 있다는 인상을 심어준다.

이쯤에서 2008년 8월께로 돌아가 보자. 태권도계의 ‘대통합’을 강조하는 홍 회장은 취임한 이후에도 KTA집행부의 ‘새 판’을 짜지 않았다. 오히려 양진방 전무이사, 임춘길 상근 부회장, 김성태 부회장(지난해 KTA회장 선거 후보)을 모두 끌어안고 갔다. 남들이 뭐라고 하던 상관없이.

다시 2009년이다. 바로 어제, 홍 회장은 기자들을 향해 멋진 말을 하나 했다. “현재 나를 둘러싼 크고 작은 일들(소송)에 대응하지 않겠다. 나중에 국기원 등 태권도계가 안정이 되면 이런 분쟁들이 대통합에 방해가 된다.” “짝 짝 짝” 진심으로 박수를 보내고 싶은 멘트다.

분명 홍 회장은 지난 1년여간 태권도인들에게 여섯 가지 큰 선물을 줬다. 앞으로도 더 많은 선물을 준비 중에 있다. 당장에는 올해 안으로 태권도회관 건립 추진과 프로태권도경기 밑그림 발표라는 대박 프로젝트를 공개할 작정이다. 그런데도 여기저기서 홍 회장에 대한 잡음이 새어 나온다. 정말이지 딱 2%가 ‘얄미운 홍 회장’으로 만들어 버린다. 그 말 하나만 조심하면 되는데…, 다음에 있을 공식 석상에서는 좀 부드러워진 홍 회장의 모습을 기대해 본다.

[정대길 기자 / press02@mookas.com]

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