[기자의눈] 최중화 총재는 가능성 ‘0%’에 도전하는가?

WTF를 비롯해, 트랑콴 ITF, 장웅 ITF 모두 어두운 전망 내놓아.

2002년 6월 15일, ITF에 분열의 서막이 울려 펴졌다. 최홍희 총재가 평양에서 사망 한 것이다. 비보가 전해진 직후 최홍희 총재의 유언장이 공개됐으며, 얼마 지나지 않아 특별 총회를 거쳐 장웅 IOC 위원(북한)이 새로운 ITF 총재로 선출됐다. 유언장 속의 후계자는 바로 최홍희 총재의 장남 최중화가 아닌 농구인 출신의 ‘북한 스포츠 외교통’ 장웅이었다.

상황은 이쯤에서 일단락되는 듯 했다. 하지만 곧 최홍희 총재의 ‘안락사설’, ‘날림 총회’ 등의 의혹이 제기되며, 하나의 ITF는 크게 세 파로 찢겨져 나갔다. ‘NO 코리언’을 외치며 떠난 트란콴 ITF, ‘내가 정식 후계자’라며 기존 세력을 넘겨받은 장웅 ITF, ‘북한의 음모론’을 주장하며 캐나다와 영국으로 세를 가져간 최중화 ITF로 분열된 것이다.

그로부터 7년 뒤인 2009년 3월 31일, “세계태권도연맹과의 통합을 제안 하겠다”며 최중화 총재가 WTF와의 통합의사를 밝혔다. 지난해 9월에도 역시 ‘통합’을 외치다 간 터여서 그리 놀랄만한 소식은 아니었다. 하지만 이쯤에서 한번 정도는 과연 최중화 총재가 그토록 주창하는 ‘태권도 통일’이 실현 가능한 것인지에 대해 짚어볼 필요가 있다.

우선 통합의 당사자인 WTF의 입장부터 살펴보자. 결론부터 말하자면 WTF는 최중화 ITF와의 통합은 안중에도 없다. 좀 심하게 얘기하면, 통합 제의에 콧방귀를 뀐다. 공식적으로는 “무시할 수는 없다. 주시하고 있다. 제안이 온다면 신중히 검토하겠다”고 말하고 있다. 하지만 진짜 속내는 현재 추진 중인 장웅 ITF와의 태권도통합조정위원회(현재 3차례)에 매진하겠다는 방침이다. 특별히 진전은 없어도 지난 2006년 9월 20일 로게 IOC위원장 앞에서 한 ‘화합의 약속’이 우선이기 때문이다. 결국 WTF가 최중화 ITF와 통합을 논의 할 가능성은 0%에 가깝다는 계산이 나온다.

여기에 최중화 총재의 야심을 힘들게 하는 또 하나의 요소가 있다. 바로 트랑콴 ITF와 장웅 ITF 측의 세가 훨신 크기 때문이다. 최근 트랑콴 ITF측은 세계 ITF 규모에 대해 “트랑콴이 70%이고, 장웅 쪽이 30% 정도를 차지하고 있다. 최중화 ITF는 거의 미미한 세력을 가지고 있다”는 입장을 전했다. 장웅 ITF 측도 “비율로 따진다면 51대 49 정도로 트랑콴 ITF가 우리를 앞서고 있다. 최중화 ITF 도장은 많아야 20개 안팎”이라고 설명했다. 쉽게 말해 트랑콴과 장웅 ITF도 최중화의 ITF에 대해서는 WTF와 비슷한 입장을 보이고 있는 것이다.

물론 최중화 ITF 측에서도 “우리는 세계 3천만명의 수련인구를 자랑한다”고 주장하고 있다. 하지만 이에 대해 트랑콴, 장웅 ITF측은 전혀 다른 입장을 내놓았다. 트랑콴 ITF가 아시아대륙, 장웅 ITF가 오세아니아를 제외하고, 전 대륙별 대회를 개최하는 반면, 최중화 ITF는 대륙별 대회를 개최하지 못하고 있다는 것이다. 현재까지 세 단체의 규모를 정확하게 가늠하기는 힘들지만, 각 단체의 의견을 종합해 봤을 때, 최중화 ITF가 열세에 놓인 상태라는 것은 쉽게 예상할 수 있다.

WTF를 비롯해, 트랑콴 ITF, 장웅 ITF 모두 ‘제로 확률’이라는 어두운 전망을 내놓는 상황에서 최중화 총재의 태권도 통합은 실현될 수 있을까. 최중화 총재는 0% 가능성에 도전하고 있다.

[정대길 기자 / press02@mookas.com]

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