[기자의눈] 태권도전문지를 싫어하는 WTF총재

공개 질의서 답변 없고, 인터뷰 요청도 거절

지난 2006년 9월 무카스와 인터뷰 중인 조정원 총재

26일 경제주간지 <매경이코노미>에 ‘태권도 활용해 국외 진출하세요’라는 조정원 세계태권도연맹(WTF) 총재의 인터뷰 기사가 실렸다. 내용은 태권도계에서는 익히 잘 알려져 있는 '평범한' 홍보성으로 채워졌다. 굳이 의미를 따진다면 경제계 쪽에 태권도 네트워크를 활용한 국외진출에 대한 내용을 부각했다는 것, 즉 태권도 홍보를 했다는 긍정적 측면이 있을 것이다.

무카스 입장에서 조정원 총재는 참 인터뷰하기 힘든 인물이다. 지난해 3월부터 인터뷰를 요청했지만, 스케줄이 안 잡힌다는 답변이 돌아올 뿐이다. 그래서 지난해 5월 16일 무카스는 조정원 총재에게 서면질의서를 발송했다. 그래도 묵묵부답. ‘목마른 사람이 우물을 판다’고 무카스는 지난해 9월 대표칼럼인 <산산수수>를 통해 ‘WTF에 보내는 공개 편지’를 지면에 실었다. 많은 태권도인들이 기사 내용에 공감하며 조정원 총재의 답변을 원했다. 하지만 이후로도 조정원 총재는 쭉 바빴다.

WTF는 태권도의 올림픽 잔류는 물론 총재 선거를 앞둔 시점이다. 총재가 얼마나 바쁘겠는가. 충분히 이해할 수 있다. 그래도 무카스는 포기하지 않고, 끊임없이 구애를 보냈다. 30분만 시간을 내달라고. 이에 대해 WTF 관계자는 “질문지를 먼저 보내주면 검토 후 연락주겠다”는 말만 되풀이했다. 지난 번 질의서에는 왜 답변이 없냐고 묻자 “이미 지난 내용 말고 새로운 내용으로 인터뷰 잡아 봅시다”라고 답했다. 아마도 지난번 공개질의서가 제법 까칠했던 모양이다.

중앙일간지에서 잊을 만하면 조정원 총재 인터뷰 기사가 실린다. 태권도전문지 기자 입장에서는 뻔 한 내용이 대부분이라는 생각이 든다. 정치 사회 국제 문화 등 사회 전반을 커버하는 종합미디어에게, 태권도는 스포츠의 한 부문일 뿐이다. 그래서 그쪽 담당기자들이 태권도 내부 사정에 밝지 않은 경우가 많다. 사정이 이러하니 인터뷰 내용이 WTF의 홍보로 치우치는 경우가 많다.

반면 무카스는 태권도전문매체로서 태권도의 올림픽 정식종목 잔류여부, 총재 선거, 전자호구 도입, 태권도 경기방식 개정, 프로태권도 등등 WTF의 수장에게 심도 있게 들어보고 싶은 내용이 너무도 많다. 질문도 구체적이고, 답변도 구체적인 것을 원한다. 이렇게 하는 것이 태권도전문지의 역할이라고 자부한다.

그렇기 때문에 태권도전문지와의 인터뷰는 이뤄지지 않는 반면 종합미디어와의 인터뷰만 시원스럽게 펼쳐지는 현실이 안타까운 것이다.

조정원 총재는 경희대학교 총장, 대한체육회 부회장(2001년), 평창동계올림픽 유치위원회 위원(2004, 2014), 2014 인천 아시아경기유치위원회 부위원장 등 국내 학계와 스포츠계에서 많은 직책을 거쳤고, 또 현재 갖고 있다. 그만큼 중요한 인물이다.

그런데 태권도계에서는 현재 조정원 총재에 대한 루머들이 많이 떠돌고 있다. 이는 그 어느때 보다 WTF가 민감한 시기에 놓여 있다는 말도 된다. 독자들이 잘 알고 있고, 그동안의 기사로 판명할 수 있겠지만 무카스는 WTF와 태권도의 홍보에 도움이 되는 글은 물론이고, 비판성 기사도 어떤 압력에도 굴하지 않고 게재하고 있다. 물론 조정원 총재와 WTF가 예민한 질문을 피하고 싶기도 하겠지만 그렇다고 세상이 슬쩍 눈감아 줄 정도로 어리석지는 않다. 조정원 총재와 WTF의 당당한 자세가 아쉽기만 하다. 지금의 침묵이 당장은 편할지 모르지만 태권도나 WTF, 그리고 조정원 개인에게 있어서 장기적으로는 큰 손실을 가져다 줄 것이다.

다시한번 조정원 총재의 성실한 답변을 촉구한다.

[신준철 기자 / sjc@mookas.com]

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