일본의 유도영웅 이시이, UFC와 협상 체결

화이트 대표, 이시이 훈련 적극 지원

지난 27일 화이트 대표를 만난 이시이(사진출처 : 네이버 블로그)

'일본의 유도영웅' 이시이 사토시(22, 일본)가 미국에 새 둥지를 튼다.

UFC는 지난 29일(한국시간) 일본의 베이징올림픽 유도 금메달리스트 이시이와 독점 계약을 위한 협상을 시작했다고 밝혔다. 이시이는 지난 28일 펼쳐진 UFC 92 관람을 위해 미국을 방문했다. 이전 랜디 커투어 도장(엑스트림 커투어)을 찾아 데이나 화이트 UFC대표가 지켜보는 가운데 연습프로그램을 체험하고 커투어와 스파링을 가졌다. 이에 화이트 대표는 이시이를 높이 평가하고 UFC92 관람 이후 협상을 가졌다.

이시이는 자신의 꿈을 펼치기 위해 미국에서 경험을 쌓기를 원하고 있다. 이시이는 “UFC 92와 훈련 프로그램을 보고 감동했다. 종합격투기 기술을 배우기 위해 UFC와 함께 하고 싶다”고 강조했다. 이시이는 내년 1월 다시 미국을 방문해 계약금, 계약기간, 파이트머니 등의 세부사항을 결정할 것으로 보인다.

화이트 대표는 “이시이는 종합격투기에서 성공할 수 있는 능력을 가진 선수다. 이시이의 데뷔 무대와 종합격투기 경력을 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 이시이 체급은 헤비급이나 라이트헤비급으로 예상된다.

[김성량 수습기자 / sung@mookas.com]

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