일본검도는 무너지지 않는 철옹성인가?
한국의 최고의 검객 김경남 선수와 일본의 최고의 사무라이 에이가 선수와의 단체전 결승연장전 경기, 지켜보는 관중들은 쥐죽은듯 조용하다. 오직 두 선수의 숨가쁜 소리만 고요함 속에서 귓전에 간간이 들려온다.
현재 승부는 선봉전에서 일본에 한 점을 내주고 2위전에서 무승부, 그리고중견에서 한 점을 따서 1:1 상황을 만들고 부장전과 주장전에서 비겨 마지막 연장전에 돌입했다. 좀처럼 승부가 나지 않는다. 두 선수의 칼에 국운이 달려있다. 한국은 세계검도대회 역사상 일본을 누르고 첫 우승의 영광을 획득하게 되고 일본은 이제까지 지켜온 왕좌 자리를 한국에 내주어야 하는 역사적 도발에 손을 들어야 한다.
두 선수 마지막 주장전에서 승부를 가리지 못할 정도로 두 선수의 기량은 최고에 달한다. 주장전에서 만나 무승부로 끝나고 연장전에 돌입 다시 재격돌, 끝까지 승부를 위해 칼을 빼들었다. 긴장의 연속이다. 지켜보는 동료선수와 감독, 그리고 코치의 모습은 초조와 긴장으로 손에 땀이 나고 식은땀에 숨을 죽이고 있었다. 이미 우승의 기회를 놓친 다른 나라 선수들도 두 선수의 밀리고 밀리는 칼에 숨을 죽이고 지켜보고 있다.
일본의 최고의 사무라이 에이가선수의 마지막 승부의 찌름장면
두 선수 연장경기 11분이 지나도록 팽팽한 대결을 벌이다 순간 일본의 에이가 선수의 찌름이 김경남 선수의 목에 꽂힌다. 그리고 심판들의 기가 올라간다. 순간적으로 일어난 상황에 경기를 지켜보던 선수와 관중들이 모두 동시에 일제히 탄성을 지른다.이렇게 연장까지 가는 접전의 접전에 또 다시 일본에 무릎을 꿇고 말았다. 한국 검도는 이번 12회 세계대회를 우승을 자신할 정도로 2년간 피나는 연습과 훈련을 해왔다. 일본 언론 역시 이번엔 일본이 한국에 무릎을 꿇을 지 모른다는 예측을 하기도 했다.
단체전결승에 참가한 한국의 국가대표선수들
한국검도의 양적 질적 성장은 일본을 긴장시키기에 충분했다. 불과 몇 년 전만 해도 우리 검도는 일본 검도에 대항에서 승리를 예측한다는 게 무리일 정도로 상황이 좋지 못했다. 하지만 지금 한국 검도의 성장은 눈부실 정도다. 대한검도회의 적극적인 홍보 전략과 더불어 엘리트 체육으로서 검도 뿐만 아니라 생활체육으로서 사회인 검도가 대중화를 꾀하고 있다.검도 국가대표 선수들은 알게 모르게 국익을 빛내고 있지만 검도는 타스포츠에 비해서 일반 국민들로부터 소외된 스포츠이다. 이에 반해서 일본검도에 대한 일본 대중들의 관심은 대단하다.검도가 국기인 나라로서 검도와 선수에 대한 국민적 관심과 사랑이 일본 검도가 세계무대에서 독주할 수 있도록 하는 가장 큰 이유일 것이다.
세계검도대회는 무술 종주국인 한국무술의 자존심을 건 일본과의 한판의 승부라고 봐도 과언이 아니다.
이 일본검도와의 숙명적 대결은 어쩌면 그 삼국시대부터 시작되었는지도 모른다. 검의 전래와 일본 검술의 발달이 한반도와 무관하지 않다는 설은 지금도 두 양국간의 논란거리가 아닌가.하지만 애석하게도 한국 검도는 매번 결승에서 일본 검도에 무릎을 꿇고 말았다.
단체전 결승에 참가한 일본 국가대표 선수들
이번 세계대회를 지켜본 이들은 한국 검도의 질적 향상이 가장 돋보이는 대회였다고 평한다. 특히 여자 선수들의 선전과 일본이 긴장할 정도로 한국 국가대표 선수들의 기량은 최고에 달했다고 본다. 그러나, 아직도 일본 중심의 판정과 대회 운영이 한국 검도의 발목을 붙잡고 있다. 이번 대회에서도 일본을 두둔하는 편파적인 판정은 극에 달했다.세계대회에 참석한 많은 외국 선수들은 한국이 일본을 이겨주기를 내심 바란다고 한다. 일본 검도의 독주에 종지부를 찍게 만들 수 있는 나라는 바로 한국 밖에 없다고 보는 것이다.
이번 대회의 결과도 전 대회와 마찬가지로 준우승에 그쳤지만 일본 선수들과 맞대결을 해도 긴장을 하지 않고 오히려 일본 선수들이 긴장을 할 정도로 한국 검도는 발전했다. 우승의 문턱에 한층 다가선 것이다. 3년 후 대만에서 열리는 세계검도대회에서는 꼭 한국 검도가 일본 검도를 무릎 꿇게 할 수 있으리라 믿어 본다.
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