[태극권이란] 음양오행설 기초 무술…태껸과 달라

태극은 중국 송나라 때 집대성 된 중국 철학사상. 태극권은 이 태극사상과 음양오행설을 기초로 한 중국의 전통무술이다. 우리의 고유무예 태껸과 혼동되기도 하나 전혀 다른 무술이다. 기원에 대해서는 여러 설이 있으나 17세기 명말 청초를 풍미한 무장 진왕정에 의해 창시됐다는 설이 유력하다.

태극권은 한마디로 기공무술이라 정의할 수 있다. 중국무술을 근육을 사용한 타격기술 중심의 소림권과 내공단련을 주로 하는 무당권으로 구분할 때 태극권은 무당권에 속한다. 중국의학과 경락이론이 결합된 무술로 강건한 신체를 만드는 데 으뜸으로 꼽힌다. 힘을 쓰는 운동을 통해 땀을 흘려 스트레스를 푸는 태권도 등의 무술과 호흡을 통해 기를 다스리는 요가 등을 합해 놓았다고 생각하면 쉽다. 일반 무예와 달리 수련에 상당한 시간이 필요하며 수련자체가 기를 다스리고 단련하는 과정인 무술이다. 동작이 부드럽고 섬세한 것도 특징.

이런 태극권이 최근에 와서 스트레스 해소법으로 각광받으면서 국내에서도 수련인구가 꾸준히 늘고 있다. 서명원 진식태극권 대한민국총회 관장은 “대부분 스트레스를 다스리기 위해 배운다. 직장인 중에서도 특히 스트레스에 많이 노출돼 있는 IT업계 인사들이 많다”고 말했다. 월 10만원 정도 비용이면 배울 수 있다.