[신선영 칼럼] 해외 태권도 파견 시범... 엄청난 매력과 다양한 추억

태권도 시범의 하이라이트 해외 시범! 

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통상 해외 시범이라 하지만 대표급 시범단에서는 '파견'이라고 한다.

국내에서 시범하는 것도 대단하지만, 해외에서 시범한다는 것은 여러 가지로 보았을 때 엄청난 일이다.

국가적으로 보았을 때도 태권도를 통한 국위 선양에 한몫 한다.

'민간 외교관'이라고 해도 과언을 아니다. 

필자는 태권도 해외 시범 파견을  23회 다녀왔다.

실제로 유럽이나 미국 등 여러 나라에 가보면

대한민국을 아는 사람보다 태권도를 아는 사람이 더 많다.

한국은 몰라도 태권도는 안다는 것이다.

해외에서 시범한다는 것은 참으로 중요한 일이다.

가슴에 태극기를 달고 출국하는 그 순간만큼은 모두가 국가대표인 것이다.

더불어 멋진 시범을 통해 한국을 알리고 태권도의 가치를 높이는 좋은 일이기도 하다.

특히, 외국에서 시범을 하다 보면 교민을 만나게 되는데 늘 듣던 이야기가

“가슴이 뭉클하다”

“감개무량하다”

“이렇게 많은 태극기는 처음이다”

등 극찬이 쏟아지며 눈시울을 붉히기도 한다.

외국에 나가면 전부 애국자가 된다는 말이 생각나는 대목이다.

그래서 더 잘해야 한다.

개인이 아니라 하나의 국가로 평가되기도 하기 때문에 행동과 말 모든 것을 조심해야 한다.

도복 가슴에 태극기 하나 정도는 우리 모두가 있지 않은가?

외국에서 도복을 입으면 가슴에 있는 태극기가 그렇게 자랑스러울 수 없다.

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수차례 다니다 보니 기억에 남는 일들도 많다. 수 년 전 영국에 갔을 때 이야기이다.

화려한 시범을 위해 송판에 폭죽을 붙여 사용하기도 한다. 대표 선수들이야 발차기 기술이 좋아서 송판을 두 장, 석 장씩 겹쳐서 격파한다. 발의 파워로 파편을 멋지게 날리고 깨지는 소리 또한 기가 막히게 들린다.

하지만, 청소년들이나 초등학생의 경우는 확실히 그에 미치지 못한다.

그래서 생일 폭죽 등을 사용해 격파의 효과를 주기도 하고, 종이 가루 등을 넣어 시각적인 효과를 더하기도 한다.

영국에서 시범 전날 송판에 폭죽을 붙이는 작업을 했다. 가지고 온 폭죽에 실을 붙여 연장해 송판에 붙이게 되는데 사전 폭죽 작업을 해온 폭죽 뭉치에서 하나씩 빼서 정성스럽게 붙이고 있었다.

그런데 여기서 사고가 터졌다. 

숙소 호텔 방이 작업하기에는 좁았다. 한적하고 사람들이 없는 구석진 곳을 찾아 몇 명이 모여 작업을 했다.

폭죽 뭉치에서 하나를 뽑는데 

“딱”

폭죽 하나가 실수로 터졌다.

하나쯤 실수로 터지는 일은 가끔 있는 일이라 별일이 아니다. 생일 때 쓰는 칵테일 폭죽이라서 사람이 다치는 일은 없다.

그런데 문제는 하나가 터지면서 붙어있던 폭죽이 연쇄적으로 터지기 시작했다.

“따딱, 따따딱, 퓨, 딱” 등

순간적으로 몇 개의 생일 폭죽이 연속하여 터진 것이다.

선진국은 선진국이었다.

바로 화재경보 사이렌이 울렸다. 그러자 대한민국과 비교되는 일이 일어났다. 한국의 경우 화재경보 울리면 보통 사람들이 움직이지 않는다.

안전불감증일까?

필자가 있는 건물에도 1년에 몇 번 정도 화제 경보기가 울린다. 아무도 건물 밖으로 나오지 않는다.

“오작동인가?”

“나가서 알아봐라. 불났는지”

등 너무들 태연하다.

이는 건물 전체에 있는 사람들도 마찬가지다. 지금 비상벨이 울린다고 버선발로 건물 밖으로

나오는 사람은 없는 듯하다.

영국에서는 화재경보 비상벨이 울리자 마자 호텔에 있던 모든 사람이 순식간에 밖으로 튀어 나왔다. 얼마나 교육을 잘 받았는지 속옷차림에 신발도 안신고 나온사람들도 많았다.

호텔지배인도 놀라 바로 나타났다. 생일폭죽인 것을 알고, 생일파티 살살하라는 주의를 받았다.

지금은 에피소드가 되었지만 그때는 생일 폭죽 한 방에 잡혀가는 줄 알았다. 국내에서도 시범을 가서 비슷한 일이 있었지만 아무도 신경쓰거나 관심을 받지 않았다.

이외에도 추억들이 많다.

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가슴 뭉클한 일도 있었다.

호주에 시범하러 갔을 때 일이다.

시간이 많이 지난 일이라서 지역명은 정확히 기억나지 않는다. 아마도 멜버른 외곽이었던 것 같다. 사립초등학교였는데 그곳에는 아시아인이 딱 두 명 있었다. 한 명은 중국인 다른 한 명은 한국인이다. 

그런데 한국말을 못 하는 한국인이라 어색함이 많았다.

외국에 가보면 알게 모르게 인종차별이 있다. 호주 초등학교에 있는 한국 아이는 그런 부분에서 스트레스가 많았는지 처음 보았을 때 끝자리 구석에서 어두운 얼굴로 있었다.

친구들도 없어 보이는 듯했다.

어찌 되었든 시범은 시작했고, 열광의 무대에서 엄청난 환호성과 박수를 받고 마무리했다.

시범 전 짧은 영어로 한국에 관해 물어보았을 때 모르는 친구들이 제법 있어서 내심 놀라고 자존심이 상했다.

시범 전 분위기가 그랬다.

“뭐 너희가 얼마나 하겠어?”

“태권도가 뭔데?”

“한국은 어디 있는데?”

필자의 자격지심이었는지는 모르겠으나 동료들도 그런 느낌을 받았다고 한다. 성공적으로 시범을 마치자 분위가 완전 반전되었다.

거짓말 조금 보태서 마치 방탄소년단을 만난 것처럼 모두가 달려들었다. '사인해달라! 사진 찍자!' 등 즐거운 비명의 연속이었다.

그 학교 교장 선생님은 소장용 도복을 달라고 했고, 우리는 기꺼이 도복을 주었다. 지금도 그 학교 입구 전시관에 걸려서 들어오는 모든 사람이 그 도복을 본다고 한다.

태극기가 달려있는 그 도복을...

한 친구가 등 뒤에서 톡톡 치며 불렀다.

이전에 구석에서 소외되었던 현지 한국인 친구가 현지 친구들 수 십명에게 

“아임 코리안”

이라고 외쳤다.

우리들은 코끝이 찡해졌다. 현지 호주 친구들이 그 친구를 신처럼 받들고 다녔다. 시범 전과 시범 후가 완전히 바뀐 것이다.

떠나는 그순간까지

“아임코리안”을 수 십번 연발하며 하루 종일 쫓아다녔다. 마지막 가는길에 환하게 웃고 있던 그 한국 아이가 지금도 생간난다.

'홀로 얼마나 외롭고 힘들었을까?'

태권도 시범을 통해 그 학교 학생들은 한국을 멋진나라로 기억할 것이다.

그리고 느꼈다.

“태권도는 위대하다”

필자가 그저 단순한 여행으로 방문했다면 이런 뿌듯한 일이 있었을까?

태권도였기에

태권도 때문에

가능한 일이었다.

가라테의 나라 일본에서도 태권도는 빛났다!

일본에 갔을 때도 기억이 난다.

당시 한일감정이 평소보다 더 안 좋은 상태라 부담을 갖고 갔는데 생각보다 반한감정은 없었다. 다들 너무도 좋아했다. 처음에는 시큰둥 한 반응이었지만 시범 후 거의 신급 대우를 받았다. 마지막은 특별히 아리랑 퍼포먼스를 선보였다.

일본에 30년 넘게 지내신 한국 분이 계셨는데, 시범이 끝나고 다가와 두 손을 꼭 잡고 눈물을 흘리셨다.

“이렇게 많은 태극기가 내 앞에 있다는 게 놀랍다. 70년을 살아오면서 느끼는 최고의 날이다“

하시며 눈물을 흘리셨다.

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추억을 생각하면 끝이 없는 듯하다.

사건, 사고, 감동, 슬픔

시범을 해본 사람만이 느끼는 감정들!

하지만 아무나 해외 초청 시범에 갈 수 없다. 선택받은 사람만 가능하며, 초대를 받아야 가능하다. 아무 곳에 가서 자리 펴 놓고 시범을 할 수는 없는 일! 그것도 시범단 수 십명이?

현지에 허락을 받아야 안전하게 시범을 할 수 있다. 그래서 시범은 항상 타이틀이 따라다닌다.

해외 시범은 단순 홈쇼핑에 나오는 여행사 패키지 관광이 아니다.

'해외파견'

한 번도 못 가본 단체는 있어도 한 번만 다녀온 단체는 없을 것 같다. 그만큼 매력덩어리다. 기회가 되면 망설이지 말고 꼭 가보길 바란다.

해외 시범을 하기 위해서는 여러 가지 애로사항들과 협의해야 할 것들이 많지만 분명한 것은 그 안에 무한한 가치와 경험들이 넘쳐난다.

다음 편에 시간이 되면 좀 더 자세하게 다루어보기를 희망한다.

끝으로 2018년 영국시범 영상을 첨부한다. 영상이 꽤 길지만, 끝까지 보길 권한다. 해외 시범도 목표와 철학에 따라 성격이 많이 바뀐다는 것을 볼 수 있는 영상이다. 

전 세계 교육의 메카인 영국 사립학교와 랜드마크에서 대한민국을 알렸다. 일반적인 해외시범과 다르게 대한민국을 더욱 알리기 위해 시범 후 현지 학생들을 가르치며, 태권도 교육적 가치를 더욱 깊게 알리고 왔다.

학생들에게 이보다 더 좋은 태권도 교육은 없었던 것 같다.

태권도 일부분인 시범!

그 매력의 끝은 어디까지인가?

끝까지 가보련다. 

[글 = 신선영 관장 ㅣ ssy1896@hanmail.net]
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