우리무술 '국술'을 아시나요?

우리나라가 종주국이면서도 아직 생소한 무술, 그러나 태권도 못지 않게 세계를 무대로 빠른 속도로 저변을 넓혀가는 무술 가운데 국술이란 게 있다.

세계 속에 한민족과 한국 전통무예의 자긍심을 높여 온 국술이 종주국 한국에서 큰 잔치를 벌인다. 오는 26~27일 경북 경주에서 2002 경주 세계국술선수권 및 시범대회를 펼치는 것이다.

매년 2,500여명이 참가하는 세계대회는 줄곧 미국에서 열려왔는데 처음으로 대회 장소를 종주국인 한국으로 옮겼다.

이번 대회엔 국내 1,500여명과 미국 영국 캐나다 독일 등지의 500여명 등 총 2,000여명의 국술 회원이 어우러져 경연을 펼친다. 또 도장은 많이 있지만 여전히 이름이 낯선 국술을 국내인들에게 널리 선보일 예정이다.

대회를 주최하는 세계국술원은 향후 2년에 한번씩 정기적으로 세계대회를 한국에서 열어 수천명의 외국 동호인들의 한국방문을 유도하는 관광상품으로 발전시켜 나갈 계획이다.

한편 첫 종주국 나들이에 나서는 외국 참가 선수들은 28일 불국사 관광, 29~30일 강원도 백담사 템플스테이 등의 일정으로 한국문화를 체험한다. (02)3667-8833.

■국술은?


맨손으로 겨루는 동작들은 합기도와 비슷하지만 꺾기와 창, 검, 봉 등 온갖 무기술이 곁들여진 종합 무술이다. 그 기술이 270기 3,680수에 이를 만큼 방대하다.

무인가문 출신의 서인혁씨(66)가 1950년대 말 궁중무술, 불교무술, 사도무술 등 우리 전통무술을 집대성한 국술을 창시하고 국술원을 창립했다.

서씨는 1970년 대 중반 혈혈단신 미국으로 건너가 세계를 무대로 한 세계국술협회를 창립하고 미국, 영국 등을 중심으로 보급에 노력해 왔다.

현재 미국(160개 도장)을 포함, 세계 21개국에 도장 600여개, 회원 110만 명(누적 수련인구)이 있다. 체계적이고 과학적인 관리로 회원 수가 나날이 늘고 있는데, 영국의 경우 최근 1년 동안 회원이 4만명에서 8만명으로 두 배 늘었다. 영국에선 매년 2,000여명이 참가하는 유럽선수권대회도 열린다.

지난 1991년 미국 육군사관학교의 정식 체육종목으로 채택된 것은 국술이 폭넓게 인정 받게 된 계기. 현재 영국의 찰스 황태자와 미국의 조지.W 부시 대통령은 국술 명예 5단이다.

국술의 동작과 도복, 용어 등은 특허 등록돼 있다. 국술 수련자들은 누구나 태극기가 새겨진 도복을 입고 한글 구령에 따라 운동 한다.

한국인 특유의 정서인 ‘정’과 철저한 예의를 강조하는 기풍은 다양한 술기와 함께 외국인들을 매료시키는 요인이다. 한국을 알리는 문화상품으로서, 경제상품으로서 큰 역할을 하고 있다.