[런던] 韓 유도간판 왕기춘, 올림픽과 인연이 없는가?

2012 런던 올림픽- 동메달 결정전에서 절반으로 무너져 '노메달'

동메달 결정전에서 패한 뒤 씁쓸하게 경기장을 빠져나가고 있는 왕기춘.

지난 4년간 런던올림픽 금메달만 바라보고 달려온 한국 유도의 간판 왕기춘이 아쉽게도 그 꿈을 이루지 못했다. 세계랭킹 1위로 이번 한국대표팀 내에서 강력한 금메달 후보로 꼽혔던 지라 큰 아쉬움을 남겼다.

왕기춘(포항시청, 24)은 30일(현지시간) 영국 런던 엑셀 아레나에서 열린 2012 런던올림픽 유도경기 남자 73kg급 준결승에서 러시아의 만수르 이사에프에게 지도 2개를 받아 유효를 내줘 결승진출에 실패했다.

꿈에 그리던 금메달 도전에 실패했지만, 동메달 진출전에 나서는 왕기춘의 얼굴표정은 편안해 보였다. 활기찬 모습으로 파이팅을 외치며 경기장에 입장. 상대는 세계랭킹 8위인 프랑스의 위고 르그랑.

가벼운 움직임으로 노련하게 경기를 주도한 듯 했으나 생각만큼 경기는 쉽게 풀리지 않았다. 경기 중반 지도를 받은 왕기춘은 승부수를 던지는 필사적인 공격을 감행했으나 득점으로 연결하지 못했다.

경기 내내 예선전에서 다친 오른 팔꿈치를 만지작거렸다. 인대가 파열된 것. 게다가 동메달 결정전 중 가슴에 출혈이 생겨 의료진으로부터 지혈치료를 받은 뒤 다시 공격에 뛰어들었다. 결국 승부를 내지 못해 연장전에 돌입했다.

예선전에서 상대(청)의 암바에 걸려 오른 팔꿈치 인대가 파열됐다.

처음 목표했던 금메달은 아니지만 소중한 동메달을 눈앞에 두고 마지막 연장전에 들어간 왕기춘은 필사적으로 공격을 시도했다. 가픈 숨을 진정시키면서도 경기 주도권을 잡았다. 만에 하나 승부를 보지 못할 경우 심판 우세판정에서 공격적인 경기모습을 각인시켜 주기 위한 전략이다.

그런데 1분여를 남겨두고 르그랑의 기습적인 밭다리 걸기에 넘어가 절반을 내주며 무릎을 꿇고 말았다. 심판의 패배 선언 뒤 왕기춘은 무표정으로 경기장을 빠져 나갔다. 결국 아무 메달도 목에 걸지 못했다. 얻은 것이라고는 부상과 목표를 달성하지 못한 아쉬움뿐이다.

왕기춘은 지난 2008 베이징 올림픽 결승에서 갈비뼈 부상으로 은메달에 그친 것이 큰 한(恨)으로 남아있다. 그래서 이번 런던은 그 한을 풀고 그랜드슬램을 달성하고픈 목표가 분명했다.

베이징의 아픔을 설욕하기 위해 스스로에게 엄한 혹독한 훈련에 단점을 보완하면서 준비를 마쳤다. 특히 베이징에서 연장전까지 가는 경기가 많아 체력적인 부담이 커 이번에는 단기전 전략까지 세웠다.

왕기춘은 세계유도선수권대회 2연패를 비롯해 올해만 월드마스터즈, 아시아선수권, 아부다비·칭다오 그링프리, 코리아월드컵 등 주요 국제대회를 모두 휩쓸며 어느 때보다 최고의 실력을 자랑했다.

양팔 모두 다친 상황에서도 끝까지 투혼을 발휘한 왕기춘은 올림픽 금메달에 버금갔다. 올림픽과 유독 인연이 없는 왕기춘이 앞으로 4년 후에 열릴 2016 브라질 올림픽에 도전할지 관심이 모아지고 있다.

[무카스 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]

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