[런던] 유도 조준호… 악재 딛고 값진 ‘동메달’ 획득

런던 올림픽 유도 66KG급 조준호 금메달보다 값진 동메달 획득

동메달이 확정되자 포효하는 조준호

차세대 한국 유도를 이끌 조준호가 런던 올림픽에서 한국선수단에 첫 메달을 안겼다. 누구보다 값진 메달이다. 다 이긴 경기를 사실상 도둑맞고서도 끝까지 포기하지 않고, 도전한 결과이기 때문이다.

조준호(한국마사회, 24)는 29일(현지시간) 영국 런던 엑셀 런던 사우스아레나에서 열린 2012 런던올림픽 유도 66kg급 8강전에서 일본의 에비누마 마사시와 연장 접전을 펼친 끝에 심판 전원일치 판정승을 거뒀다. 그러나 웬일인지 주심은 미적거리며 경기를 마무리 짓지 못했다.

잠시 후, 올림픽 유도경기 역사상 전무후무한 어처구니없는 판정이 벌어졌다. 심판위원장이 주심을 비롯한 부심 2명을 불러 뭔가 이야기를 전달했다. 경기장으로 돌아온 심판들은 다시 깃발을 들고 일본 선수에게 판정승을 선언하는 판정번복이 일어났다.

승리를 빼앗긴 조준호와 코치석에 정훈 감독은 물론 얼떨결에 승리를 얻은 마사시도 어리둥절한 표정을 지었다. 이미 판정이 내려진 경기를 심판위원장의 개입으로 번복이 되었기 때문. 게다가 세계유도연맹 경기규정에도 없는 판정번복이어서 모두가 당황했다.

조준호는 승리를 빼앗긴 아픔을 뒤로하고 패자부활전을 준비했다. 이런 상황에 표현되는 ‘멘붕(멘탈붕괴의 신조어)’에 빠질 법 하지만, 강한 정신력으로 버텼다. 이 경기에서 오른쪽 팔꿈치 인대가 손상 됐지만, 테이핑을 감고 동메달을 위해 다시 일어섰다.

억울한 눈물을 머금고 패자부활전을 통해 동메달 결정전에 진출했다. 스페인의 수고이 우리아테와 맞붙었다. 시종 적극적인 공격과 기술로 경기를 주도했다. 연장전에 돌입했으나 이 역시 무승부로 끝났다. 8강전에 이미 경험한 심판 우세판정에서 심판전원일치 판정승으로 동메달을 확정 지었다.

경기장을 빠져나온 조준호는 8강전 이후 가슴속 깊이 숨겨뒀던 통한의 눈물을 터트리고 말았다. 기쁨에 서러움을 극복한 장훈 감독도 조준호를 부둥켜안고 눈물을 쏟아냈다. 금메달보다 값진 동메달이었기 때문에 경기장 관중들도 격려의 박수가 쏟아졌다.

조준호는 이날 경기를 마친 후 현지 기자들과 만난 자리에서 “처음 목표했던 금메달은 아니지만 최선을 다했다”며 “지금까지 믿고 도와준 부모와 코칭스태프, 선·후배 동료에게 감사드린다”고 소감을 밝혔다.

[무카스미디어 = 한혜진 기자 ㅣ haeny@mookas.com]

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