추성훈 10개월 만에 UFC 출격… 상대는 벨포트

추성훈이 10개월 만에 UFC 옥타곤에 출격한다. 지난 3월 UFC 128에 출전 예정이었으나 일본 대지진 여파로 경기를 취소한 바 있다.

추성훈(36, 아키야마 요시히로)은 한국시각으로 오는 7일 미국 펜실베니아주 필라델피아 ‘웰 파르고 센터’에서 열리는 ‘UFC 133’에서 전 라이트헤비급 챔피언 비토 벨포트(34, 브라질)와 미들급 매치를 펼친다.

이번 경기는 격투선수 운명을 내걸만큼 매우 중요하다. 최근 2연패를 기록하고 있어 이번 경기에서 패하면 3연패로 최악의 경우 퇴출을 당할 가능성이 있기 때문이다. 반대로 경기에서 이기면 연패에서 벗어날 수 있다. 또 차후 일본에서 열릴 예정인 UFC 대회에 메인 이벤터로 설 기회를 잡을 수 있을 전망이다.

그러나 승패를 쉽게 예측할 수 없다. 만만치 않은 상대와 맞붙기 때문. 상대 벨포트는 폭발적인 타격이 장점이다. ‘광속 펀치’, ‘타격 머신’ 등의 수식어가 따라 붙을 정도로 경험과 기술, 실력을 두루 갖추고 있다.

전문가들은 추성훈이 그간 맞붙어 온 그 어떤 선수보다 힘겨운 상대가 될 것이라고 전망했다. 1997년 UFC 12에서 헤비급 토너먼트 우승, 2004 UFC 46에서 랜디 커투어를 꺾고 라이트헤비급 챔피언을 차지하는 등 왕중왕이다.

벨포트는 프라이드와 어플릭션 등에서 활동해오다 지난 2009년 UFC 103에서 리치 프랭클린을 KO로 꺾으면서 4년 7개월 만에 화려하게 UFC로 복귀했다. 이후 미들급 챔피언 앤더슨 실바에게 불의의 일격을 당했지만, 전반적인 경기 흐름에서는 실바를 압도하고 있다는 평가가 지배적이었다.

한편, 케이블방송 <수퍼액션>은 추성훈과 벨포트와 대결을 한국시간으로 오는 7일 오전 9시 30분부터 생중계한다.

[UFC 133 - 수퍼액션 방송 매치]

미국 펜실베니아주 필라델피아 ‘웰 파르고 센터’
한국시각으로 오는 7일(일) 오전 9시 30분, 수퍼액션 생중계

라이트헤비급 메인 매치 - 라샤드 에반스 vs 티토 오티즈
미들급 - 추성훈vs비토 벨포트
웰터급 - 브라이언 에버솔 vs 데니스 홀먼
미들급 - 호르헤 리베라 vs 콘스탄티노스 필리푸
웰터급 - 로리 맥도날드 vs 마이크 파일

[무카스미디어 = 권영기 인턴기자 ㅣ mookasm@gmail.com]

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